La colección de menús históricos de la Biblioteca de Nueva York. ¿Quieres colaborar?

Uno de los aspectos que considero más positivos de la democratización de internet es precisamente el poder hacer accesible a todo el mundo bases de datos, recursos e información de todo tipo. Como historiadora aplaudo que se digitalicen y compartan públicamente archivos y fondos, y por eso me ha encantado conocer la colección de menús históricos que ofrece la Biblioteca Pública de Nueva York.

Con el nombre de What’s on the menu? (“¿Qué hay en el menú?”), los responsables de la institución pusieron en marcha el proyecto de digitalizar toda la colección de menús de restaurantes que pertenecen a sus fondos históricos. La colección que posee la Biblioteca es una de las mayores del mundo, con más de 45.000 menús de diferente procedencia que abarcan desde la década de 1840 hasta la actualidad.

Esta valiosa colección comenzó en el año 1900 gracias a la iniciativa de Miss Frank E. Buttolph, quien consiguió incorporar más de 25000 menús a los fondos del centro. Tras su partida, la Biblioteca continuó su labor añadiendo ejemplares de todas partes del mundo hasta engrosar la colección actual, parte de la cual ya ha sido digitalizada.

Debido al valor y gran interés que suponen estas obras para la sociedad en general y muchos profesionales en particular, la Biblioteca puso en marcha un proyecto de transcripción digital de todos los menús, para poner a disposición del público todos los contenidos mediante un avanzado sistema de clasificación. De este modo, los usuarios que lo deseen pueden buscar menús de un lugar o año concreto, o investigar sobre un plato específico.

Los trabajos continúan a día de hoy a buen ritmo gracias a la participación de voluntarios no profesionales que pueden colaborar desinteresadamente a través de la página web del proyecto. Esta gran iniciativa nos permite no sólo conservar una parte fundamental de la Historia, sino que es un recurso muy útil para investigadores, historiadores, periodistas, chefs profesionales, y todo aquel que desee conocer la evolución de los menús a través de las distintas épocas. ¿Te animas a colaborar?

Imágenes | timetrax, grahamwell
Más información | NYPL
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Nordés, el primer vodka gallego de patata

No es nada nuevo deciros que en Galicia se produce una excelente calidad de patata y que los gallegos, entre los que me incluyo, la tenemos considerada como un icono en nuestra cultura gastronómica. Es por eso que si en algún sitio de nuestro país se tenía que hacer un primer vodka de patata, ese sitio tenía que ser Galicia sin ninguna duda. Eso mismo debieron de pensar los responsables de Nordés, que desde hace más de dos años están volcados en la elaboración de bebidas espirituosas premium de carácter local y con productos autóctonos.

El proyecto comenzó tras la reunión de unos amigos, el sumiller Xoan Torres Cannas y el bodeguero Juan Luis Méndez, que después serían socios en esta andadura creando hace dos años la primera ginebra gallega a la que denominaron Nordés, un viento que sopla en Galicia y que augura buen tiempo.

Conscientes de que después de la fiebre del gin tonic, el vodka es la bebida con más potencial y aceptación por parte del consumidor, decidieron lanzarse a la fabricación del primer vodka gallego que es elaborado en la planta de Aguardientes de Galicia, en la localidad coruñesa de Vedra.

El vodka como bien sabéis suele ser un destilado a partir de granos de cereales o vegetales ricos en almidón como el trigo, el centeno o la patata. En Polonia comenzó a elaborarse vodka de patata pero pronto fue sustituida por cereales debido al alto coste del tubérculo. Así que Nordés Vodka no es un experimento, pero eso sí, está elaborado con una de las mejores patatas del mundo, la patata gallega de Xinzo de Limia en Orense y esa es la diferenciación que estos empresarios le quieren dar, decantándose por ella antes que por otros cereales.

Doce variedades de patata gallega fueron las probadas para la elaboración de esta bebida, finalmente solo dos de ellas pasaron la prueba para quedarse, la variedad agria y la Kennebec, ambas con gran cantidad de almidón necesario para lograr una bebida de calidad. Y aunque en el caso de otros vodkas se intenta buscar la neutralidad en el sabor de su cereal base, en este vodka gallego sus creadores han arriesgado y no han intentado enmascarar el retrogusto a patata, considerando que es lo que le aporta personalidad a esta peculiar bebida.

Para elaborar una botella de vodka de 70 centilitros de estas características, se necesitan entre diez y quince kilos de patata gallega. Para ello la patata se lava, se pela y se cuece, añadiéndose enzimas responsables de romper las cadenas de almidón así como levaduras necesarias para que se produzca la fermentación. Después se llevan a cabo tres destilaciones en alambiques de cobre y aunque lo habitual en el vodka es realizar seis, en el caso de Nordés creen que así se consigue mantener ese punto de sabor que recuerde a la materia prima que le dio origen.

Han comenzado con una producción de 10000 botellas a un precio de unos treinta euros cada una, y aunque en un principio su mayor distribución ha sido local, ya se encuentra en tiendas y hostelería de muchos puntos de España. Según sus productores este vodka es ideal para tomar solo, en vodka-tonic, pero también para macerar pescados, sopas y postres y por qué no, para preparar el clásico “destornillador” tan de moda hace unos años.

Imagen | The mighty condorman
Más información | Nordesgin
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Hispania London, el mayor escaparate europeo de la gastronomía española

Nadie que se encuentre en Londres volverá a tener morriña de la comida de nuestro país, y es que se ha creado Hispania London, el mayor espacio de Europa referente a la gastronomía española. El proyecto nace de cuatro empresarios asturianos a los que se ha sumado Marcos Morán, chef con una estrella Michelin y tres soles Repsol del clásico “Casa Gerardo”, que aportará todo su buen hacer en la cocina y sus conocimientos gastronómicos.

Con un local de casi mil metros cuadrados y situado en la City de Londres, concretamente en Lombard Street, consta de dos plantas distribuidas en distintos ambientes y decoradas por el prestigioso interiorista Lorenzo Castillo. En ellas podremos encontrar un bar de tapas, una barra de copas, un restaurante con capacidad para cuarenta personas y además una tienda gourmet con delicatesen españolas de todo tipo, sobre todo quesos y embutidos, convirtiéndose así en el restaurante más grande de todo el Reino Unido.

En una ciudad que es un bullicio de distintas culturas gastronómicas va a ser un reto difícil y una misión complicada hacerse un hueco, sus creadores lo saben y también que ahora al público ya no se le conquista fácilmente. La gastronomía española tiene un prestigio importante, y muchos de sus futuros clientes la han probado en sus viajes, conociendo en nuestro país de primera mano lo bien que se come en España. Es por ello que se trabajará con productos de primera calidad y sobre todo dando paso a las muchas Denominaciones de Origen que contamos en nuestra península.

Con un precio medio que se estima rondará entre veintiocho y cuarenta euros, todo aquel que entre a Hispania London podrá degustar comida tradicional y de vanguardia, tanto en forma de tapeo como en platos clásicos tales como fabada y arroz con leche, iconos en Asturias del “Casa Gerardo”. Intentando cubrir al cliente todas las horas del día, pues se podrán tomar desde desayunos hasta copas, pasando claro está por comidas, afterwork y cenas.

Se estima que, aunque no hay un día en concreto para la inauguración oficial, a partir de febrero los que tengan la oportunidad de estar en Londres podrán ya ha empezar a conocer distintas áreas del proyecto que se supone estarán abiertas unas horas al día para poco a poco ya pasar a estar completamente operativas. Mucha suerte para este gran escaparate de la gastronomía española que es Hispania London.

Imagen | Meliterra
Más información | Hispania London
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Golosinas más sanas para evitar la caries infantil

Hay una buena noticia que me ha alegrado mucho, en especial por mis sobrinas que son muy aficionadas a comer golosinas y chuches casi de forma compulsiva. Una investigación en la Universidad Politécnica de Valencia, está trabajando para conseguir golosinas más sanas para evitar la caries infantil.

Ya os decía hace unos días que lo deseable sería que gajos de mandarina y otros cítricos fueran las golosinas o chuches idóneas para los niños, pero mientras ellos prefieran comer productos azucarados, es una buena noticia saber que se trabaja en mejorar su composición.

Parece ser que el proyecto está estudiando golosinas como los malvaviscos o nubes, intentando sustituir una parte de su fórmula que incluye un 60% de azúcares, por otros ingredientes mas sanos, como la isomaltosa y oligofructosa, siendo el resultado bastante parecido en sabor y textura, pero menos dañino en materia de caries, y además, obteniendo nubes con muchas menos calorías.

Nuestro siguiente reto es añadir algún ingrediente funcional que incremente el valor nutricional de este producto, por ejemplo para incorporar propiedades antioxidantes; para lo cual se están evaluando ingredientes con esta funcionalidad, declaran las investigadoras del proyecto.

Esperemos que este trabajo se extienda desde las nubes a otras golosinas y dulces de consumo habitual por los niños, y se consigan así golosinas más sanas que eviten la caries infantil. Entre tanto, siempre será más recomendable acostumbrar a nuestros hijos a consumir más fruta y menos azúcar.

Vía | Universidad Politéncnica de Valencia
Imágenes | Jtoledo y Stevendepolo en Flickr
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¿Quieres adelgazar? La clave podría estar en el horario de tus comidas

Es un tópico que se repite cada año como otros tantos, pero lo cierto es que muchas personas deciden ponerse a dieta cuando llega el mes de enero. La sensación de borrón y cuenta nueva que trae el Año Nuevo, unida a los excesos alimentarios cometidos durante las fiestas, llevan a que muchos se replanteen su alimentación para perder esos kilos que sobran. Si quieres adelgazar, deberías además tener en cuenta el horario de tus comidas, ya que comer antes de las 15 horas podría ser la clave para el éxito o fracaso de la dieta.

La revista International Journal of Obesity acaba de publicar un estudio según el cual se concluye que quienes comen antes de las 15 horas adelgazan más que aquellos que lo hacen más tarde. El proyecto, dirigido por la catedrática de Fisiología Marta Garaulet, en el que ha trabajado personal de la Universidad de Murcia en colaboración con investigadores de las universidades de Harvard y Tufts (EEUU), demuestra cómo el horario de la comida es tan importante en una dieta como los propios hábitos de alimentación.

El estudio ha consistido en someter a 420 personas al mismo tratamiendo de adelgazamiento, basado en la dieta mediterránea, dividiéndolos en dos grandes grupos según la hora de la comida principal del día. Después de las 20 semanas que ha durado el proceso, el grupo de sujetos que almorzaban más temprano consiguieron perder más peso que aquellos que comían pasadas las 15 horas.

La investigación también ha tenido en cuenta otros factores que pueden influir a la hora de intentar adelgazar, como las horas de sueño, el gasto energético o aspectos hormonales, y curiosamente no se obtuvieron resultados significativos en cuanto al horario de la cena. Tradicionalmente, en España tendemos a retrasar mucho más la hora de la comida respecto a otros países, y quizá ahora con los resultados de este estudio muchos empiecen a replantearse sus costumbres.

Vía | La Verdad
Imagen | Lockstockb
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Las abuelas del mundo comparten sus recetas a través de la fotografía

Permitidme cambiar un poco el dicho popular para la siguiente afirmación: quien tiene una abuela tiene un tesoro. Especialmente si esa abuela es una maestra de los fogones, como suele ser siempre. Hay algo especial que evocan las palabras “cocina de la abuela”, una mezcla de tradición, experiencia, saber popular y cariño, que parece ser común a todas las abuelas del mundo. De esta idea partió Grabriele Galimberti para desarrollar el proyecto Delicatessen with love, fotografías y recetas de abuelas de todo el mundo.

Galimberti, fotógrafo italiano y amante de la gastronomía, comenzó a fotografiar los platos tradicionales que iba conociendo a lo largo de sus viajes por distintos países. Se dio cuenta de que en todas las culturas las abuelas tienen una fuerte presencia en la cocina tradicional de las familias, y con el recuerdo de la suya propia, comenzó así un homenaje a todas las abuelas cocineras del mundo.

Lo que empezó como un proyecto personal fue creciendo hasta que finalmente ha recopilado todas las imágenes, historias y recetas en el libro Delicatessen with love, “delicias con amor”. Se trata de un encantador viaje a través de los cinco continentes a través de los platos más tradicionales de familias pertenecientes a las más variadas culturas. Así, se mezclan ingredientes de lo más variado, desde pasta y arroz hasta carne de alce, tiburón o incluso gusanos.

Galimberti empareja en su obra un retrato de cada abuela fotografiada en su cocina, junto a una imagen del plato por el que cada una de ellas son famosas en sus familias, y todas acompañadas de sus recetas. El resultado es un trabajo fascinante que os invito a descubrir, ya que todas las imágenes y sus recetas se pueden curiosear a través de la página web del autor. Una delicia para los amantes de los viajes y la cocina.

Vía | Lens Culture
Más información | Gabriele Galimberti
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