La colección de menús históricos de la Biblioteca de Nueva York. ¿Quieres colaborar?

Uno de los aspectos que considero más positivos de la democratización de internet es precisamente el poder hacer accesible a todo el mundo bases de datos, recursos e información de todo tipo. Como historiadora aplaudo que se digitalicen y compartan públicamente archivos y fondos, y por eso me ha encantado conocer la colección de menús históricos que ofrece la Biblioteca Pública de Nueva York.

Con el nombre de What’s on the menu? (“¿Qué hay en el menú?”), los responsables de la institución pusieron en marcha el proyecto de digitalizar toda la colección de menús de restaurantes que pertenecen a sus fondos históricos. La colección que posee la Biblioteca es una de las mayores del mundo, con más de 45.000 menús de diferente procedencia que abarcan desde la década de 1840 hasta la actualidad.

Esta valiosa colección comenzó en el año 1900 gracias a la iniciativa de Miss Frank E. Buttolph, quien consiguió incorporar más de 25000 menús a los fondos del centro. Tras su partida, la Biblioteca continuó su labor añadiendo ejemplares de todas partes del mundo hasta engrosar la colección actual, parte de la cual ya ha sido digitalizada.

Debido al valor y gran interés que suponen estas obras para la sociedad en general y muchos profesionales en particular, la Biblioteca puso en marcha un proyecto de transcripción digital de todos los menús, para poner a disposición del público todos los contenidos mediante un avanzado sistema de clasificación. De este modo, los usuarios que lo deseen pueden buscar menús de un lugar o año concreto, o investigar sobre un plato específico.

Los trabajos continúan a día de hoy a buen ritmo gracias a la participación de voluntarios no profesionales que pueden colaborar desinteresadamente a través de la página web del proyecto. Esta gran iniciativa nos permite no sólo conservar una parte fundamental de la Historia, sino que es un recurso muy útil para investigadores, historiadores, periodistas, chefs profesionales, y todo aquel que desee conocer la evolución de los menús a través de las distintas épocas. ¿Te animas a colaborar?

Imágenes | timetrax, grahamwell
Más información | NYPL
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Mi cocina fácil. Libro de recetas de Gordon Ramsay

De sobra sabéis mi pasión por los libros en general y de cocina especialmente, ya tengo una buena biblioteca que poco a poco amplío con libros de recetas de diferente temática y diferentes autores. El último que ha entrado en casa es Mi Cocina Fácil del chef británico Gordon Ramsay.

Creo que no hace falta que os hable sobre el controvertido chef galardonado con varias Estrellas Michelín, amado por muchos y odiado por otros, dada su particular forma de expresarse. Si alguna vez habéis visto el programa en el que participa, Pesadilla en la Cocina, os daréis cuenta perfectamente de lo que quiero decir.

Este nuevo libro es similar a los anteriores respecto a que la cocina es sencilla, los ingredientes simples y las recetas no tienen complicación alguna para personas inexpertas. Si en los anteriores ejemplares todo esto quedaba patente, en este volumen queda todavía más claro que Ramsay no se complica nada para elaborar suculentos platos.

El libro de tapa dura consta de poco más de 250 páginas llenas de buenas recetas e imágenes del día a día del chef en el mercado, o mientras elabora sus platos, aparte de las de cada fórmula que siempre incita a leer como mínimo la receta, aunque lo más probable es que sientas la necesidad de ponerte manos a la obra.

Como norma general las clasificaciones en este tipo de libros vienen dadas por lo que se entiende es lo más común o simple para el lector pero en este caso las recetas se dividen de una forma peculiar en la que en cada una de ellas podemos encontrar tantos entrantes, dulces o postres.

Después de la introducción encontramos Desayunos y almuerzos, Comida rápida de calidad, Familia y amigos, Barbacoas de verano, Sólo para niños, Bocaditos y cócteles, Cena para dos, Cocinar para una multitud y Platos exclusivos donde en cada una de estas secciones se engloba todo el repertorio de distintas recetas.

Me falta tiempo para meterme en la cocina a elaborar la “pizza” hojaldrada de calabaza, la ensalada de fresas de verano con granizado de champán, el costrini de calabaza asada con panceta o la piña asada a la sal entre otras, ya que casi todas me llaman la atención.

Mi Cocina Fácil

Autor | Gordon Ramsay
Editorial | Grijalbo
ISBN | 978-84-253-4909-6
Precio | 28,40 euros

Quizás algunos ya habréis recibido Mi cocina Fácil el nuevo libro de recetas de Gordon Ramsay como regalo de Navidad o Reyes, pero si no es así, os insto a pasaros por alguna librería a echarle un vistazo ya que merece la pena. Si se os queda corta esta reseña y tenéis curiosidad por ir a verlo creo que os vendréis con él a casa, ya me contaréis.

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Gifts from the kitchen. Libro de recetas

Si hay una cosa que me hace realmente feliz que me regalen por Navidad o mi cumpleaños es un buen libro de cocina. Desde luego no sé si me quedan muchos más volúmenes por traer a casa, y si no fuese por la falta de espacio, cosa que por otro lado casi agradezco, tendría una auténtica biblioteca culinaria. El libro de recetas Gifts from the kitchen es uno de mis libros preferidos desde que lo poseo.

Me acompaña desde hace algún tiempo, creo que más de un año, pero desde que llegó a mis manos es uno de los ejemplares que más consulto cuando quiero regalar a alguien algo que haya preparado en casa. Los regalos culinarios me parecen de las cosas más originales, ricas y con sentimiento y cariño que puedes dar a otra persona y en este libro encontramos muchos ejemplos de buenas ideas.

El libro está editado en inglés, pero siempre os repito que no es mayor problema y que os animéis con un primer ejemplar para ver que la dificultad a la hora de hacer una receta es mínima, aunque no entendamos apenas el idioma. Hoy en día tenemos fantásticos recursos en la red disponibles al alcance de todos para traducir cualquier palabra que se nos atasque, así que esto no sea un obstáculo para ampliar vuestro repertorio culinario.

El ejemplar contiene 100 ideas de regalos culinarios hechos en casa para cualquier ocasión. Se divide en varias grandes secciones: Día de la madre, Día del padre, Día de San Valentín, Pascua, Cumpleaños, Nacimiento de bebé, Nueva casa, Año Nuevo, Navidad…En todas ellas nos sugiere recetas del libro aptas para cada ocasión.

También encontramos las recetas divididas por ingredientes cosas que me encanta para cuando tienes ganas de hacer algo concreto o tienes alguno de ellos a punto de caducar, o sin saber qué hacer con él. Esto facilita mucho la tarea y nos ahorra tiempo para encontrar la receta que más nos interesa en cada momento.

Aparte de las buenas ideas de recetas para regalar, el libro nos deleita con buenas fotografías y por supuesto unas exquisitas formas de lucir los presentes. Hueveras pintadas que se convierten en improvisadas cajas para llevar un bote de mermelada, o moldes de cake adornados como cofre para un bizcocho son algunos ejemplos.

Ya he hecho bastantes de sus recetas, como los biscotti de higos y almendras que os enseñé hace nada, y todas han salido fenomenal y para repetirlas en más ocasiones por supuesto. Brownies de melocotón y almendra, galletas de queso, vino de naranja…

Os recomiendo rotundamente que os hagáis con este libro si os gusta regalar cosas hechas por vosotros mismos. Las ideas de Annie para este libro de regalos desde la cocina son absolutamente fantásticas y sin ningún tipo de desperdicio. Lo veo perfecto también como regalo especial para estas Fiestas y si de paso lo ponéis junto a un obsequio culinario, más gracia tendrá.

Gifts from the kitchen

Autora | Annie Rigg
Editorial | Chronicle Books
ISBN | 978-1-85626-938-4
Precio | 19,20 euros

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Biblioteca Quitapesares en Murcia, donando alimentos te perdonan tu sanción

Afortunadamente, es en las épocas difíciles como la que estamos viviendo cuando la sociedad reacciona y se demuestra la solidaridad y el espíritu de lucha de muchas personas. La crisis ha disparado el número de afectados que tienen dificultades para conseguir llevar comida a la mesa cada día, y por eso muchos colectivos y entidades están promoviendo campañas para combatir el hambre. Ese es el espíritu de Biblioteca Quitapesares en Murcia, un programa mediante el cual te perdonan una posible sanción si donas alimentos a la causa.

Se trata de una iniciativa desarrollada por la Biblioteca Regional de Murcia en colaboración con Cáritas para recaudar alimentos básicos que pasarán a formar parte del banco de alimentos que gestiona la entidad benéfica. La idea es sencilla, si colaboras donando productos de alimentación, quedará perdonada la sanción que puedas tener en tu carné de lector.

La expresión elegida para dar nombre a esta campaña, “quitapesares”, es un término coloquial muy usado por los murcianos, con el que la Biblioteca pretende resumir el espíritu del proyecto: ellos te quitan las penas y tú se las quitas a otros. De este modo, se ha instalado un punto de recogida de productos donde los usuarios del centro pueden donar alimentos no perecederos a cambio de ver reducida o totalmente perdonada la posible sanción que hayan acumulado por devolución atrasada.

Por supuesto, desde la Biblioteca resaltan que no hace falta estar sancionado para colaborar con el proyecto, y animan a todos los ciudadanos a acercarse al centro para poner su granito de arena y ayudar así a los más necesitados, se tengan penas o no. La campaña estará activa hasta el próximo 28 de febrero, y, aunque humilde, es sin duda una iniciativa loable con la que apelar a la generosidad de todos para ayudar a los que más lo necesitan.

Más información | Biblioteca Regional de Murcia
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Delia's Happy Christmas. Libro de recetas navideñas

Mi relación con los libros de cocina empieza a ser grave, libro que me parece interesante, libro que me gustaría tener. Menos mal que la economía está como está y que apenas tengo espacio, pero mi mesa de trabajo empieza a parecerse peligrosamente a una biblioteca porque ya no tengo espacio en las estanterías. Delia’s Happy Christmas es mi regalo adelantado de Navidad, un libro llenito de recetas navideñas que me entusiasman.

No es un libro que se acabe de editar recientemente, si no en el 2009 pero eso no me impidió quedar prendada de las recetas que vi en una previsualización del interior del volumen. Un libro recopilatorio de recetas para Navidad de Delia Smith, una escritora de cocina líder de ventas británica.

Como os he comentado en más ocasiones, que no os frene el que esté escrito en inglés ya que al ser un libro de recetas siempre veremos las mismas frases e ingredientes tan comunes y repetidos en casi todas las recetas, así que aprendido uno, aprendidos todos. De tapa dura, en sus más de 300 páginas encontramos recetas navideñas de todo tipo para presentar en la mesa los días señalados de Navidad, pero también recetas más sencillas que podemos utilizar o adaptar otras ocasiones.

El índice general está ordenado por ingredientes, cosa que me suele gustar mucho, así cuando tienes un ingrediente concreto para utilizar encuentras rápidamente algo que hacer con él. Aparte de los buenos consejos para organizarte la cena de Nochebuena o comida de Navidad sobre compras, conservación, congelación, este libro contiene una especie de calendario con cuenta atrás para indicarte qué recetas puedes preparar desde los ocho días anteriores, hasta 24 horas antes o en el último minuto.

Si a toda esta información sumamos una extensa posible lista de la compra, para que no se te olvide ningún ingrediente básico como verduras o licores, por ejemplo, e ideas de menús para todos los días previos y posteriores; creo que no hay mucho más que decir sobre este ejemplar que pasa a formar parte de mis preferidos ahora mismo.

Entrantes tan sugerentes como unas tostas de salmón ahumado con pan de soda o el patê de pato con Armagnac; primeros como la deliciosa crema de champiñones y nueces o la tarrina de faisán; espléndidos segundos como el pato asado con salsa de cerezas o el salmón a la plancha con salsa de champán y distintos majestuosos postres entre los que me cuesta hacer una selección de favoritos, forman este extenso y magnífico recetario navideño.

Por ahora las recetas para Navidad que he visto de mi libro Delia’s Happy Christmas me están gustando muchísimo, y me ha entusiasmado tanto mi regalo adelantado, que no he querido perder la ocasión de compartirlo con vosotros y que si os interesa estéis a tiempo para añadirlo a vuestra carta a los Reyes Magos.

Delia’s Happy Christmas

Delia Smith
Editorial: Ebury Press
ISBN: 978-0-091-93306-7
Precio: 26,27 euros

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