Cupcakes de chocolate y mazapán. Receta de Navidad

Últimamente parece que los cupcakes son un tema controvertido que crea polémica y discusiones a su alrededor. Yo creo que es como consecuencia de haberse puesto tan de moda y por la mala calidad de muchos de los que se comercializan. Yo me posiciono en un campo neutral, pues aunque me pueden gustar más otros dulces, creo que un buen cupcake puede ser un bocado delicioso, y sobre todo, muy vistoso. Aprovechando que tenía una comida familiar, quise llevar algo algo navideño de postre y preparé estos cupcakes de chocolate y mazapán.

La base de estos pastelitos resulta deliciosa por sí misma, ya que el chocolate se combina con muchas especias que nos ponen en ambiente navideño. Para la decoración elegí emplear otro ingrediente típico de Navidad, el mazapán, ya que no tengo ninguna experiencia con el famoso fondant. La pasta de almendra se trabaja como si fuera plastilina, por lo que es ideal para que los niños nos ayuden y pasen un buen rato con nosotros en la cocina. Y seguro que muchos tenéis más maña que yo a la hora de dar forma a la decoración.

Ingredientes para 12 unidades

• Para los cupcakes: 100 gr mantequilla a temperatura ambiente, 100 gr de azúcar moreno, 50 gr de azúcar blanco, 150 gr de harina de repostería, 1 cucharadita de levadura química (impulsor), 1/2 cucharadita de bicarbonato sódico, 1/2 cucharadita de sal, 1/2 cucharadita de canela, 1/2 cucharadita de jengibre, 1 pizca de nuez moscada, 1 pizca de cardamomo, 120 ml de agua, 75 gr de chocolate negro, 1/2 cucharadita de café descafeinado soluble.
• Para la decoración: chocolate blanco, 100 gr de pasta de almendras o masa de mazapán, colorante verde alimentario, guindas rojas, bolitas de colores.

Cómo hacer cupcakes de chocolate y mazapán

Precalentar el horno a 180ºC y preparar una bandeja con moldes de papel. Con ayuda de una batidora de varillas, batir un poco la mantequilla. Añadir el azúcar moreno y el azúcar blanco y seguir batiendo hasta conseguir una textura homogénea y cremosa. Tamizar en otro recipiente la harina con la levadura química, el bicarbonato, la sal y las especias. Añadirlo a la mantequilla y mezclar con suavidad.

Calentar al baño maría el chocolate negro troceado con el agua, hasta que se derrita. Dejar templar un poco e incorporarlo a la masa, con movimientos envolventes, hasta que quede homogénea y sin grumos. Repartir en las cápsulas de papel y hornear durante unos 18-20 minutos, hasta que al pinchar un palillo salga limpio. Esperar unos minutos fuera del horno y dejar enfriar completamente sobre una rejilla.

Para hacer la decoración, aplastar una porción de masa de mazapán o pasta de almendras y añadir un poco de colorante verde, mejor si es de textura de pasta o gel. Amasar bien hasta conseguir que se tiña de color de forma homogénea, añadiendo más colorante si fuera encesario. Dividir en porciones y dar la forma deseada. Para los arbolitos, formar bolas y luego modelar pequeños conos, decorándolos con bolitas de colores y con un trocito de guinda en la punta. Para las hojas de acebo, dividir cada porción, aplastar ligeramente dejándolas alargadas y formar hojas con los dedos. Hacer leves incisiones con un cuchillo para marcar los nervios de las hojas.

Derretir el chocolate blanco al baño maría y dejar enfriar unos 10 minutos para que empiece a espesar de nuevo. Cubrir una parte de cada cupcake con un poco de chocolate, dejando que caiga ligeramente hacia los laterales. Antes de que se seque, decorar con los arbolitos y las hojas de acebo por pares, situando una guinda rojas entre ellas. Dejar secar completamente antes de manipular los cupcakes terminados.

Tiempo de elaboración | 90 minutos más el horneado y enfriados
Dificultad | Media

Degustación

Una vez nos hayamos asegurado de que el chocolate blanco se ha secado por completo, lo ideal es presentar estos cupcakes de chocolate y mazapán todos juntos en una fuente o bandeja bonita. Son un bocado irresistible tanto para disfrutar como postre o para la merienda, para niños y mayores. Se pueden preparar con antelación ya que aguantan bien de un día para otro.

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Cómo hacer bordes decorativos para tus tartas

Cuando elaboras una tarta siempre quieres que aparte de rica quede decorativa y lo más vistosa posible, así que muchas veces a lo más sencillo se le puede dar un aire sofisticado y sorprender con nuestros pasteles con tan solo “un toque de dedos”. Eso es lo que os quiero mostrar hoy, cómo hacer fácilmente siete bordes decorativos y muy especiales para vuestras tartas de masa quebrada y empanadas.

Este tipo de tartas, que a mí por cierto me encantan, son fáciles y si nos hacemos con una masa quebrada comercial, rápidas, pero algunas veces no se prestan a mucha decoración y solamente es el borde el que nos daría un punto distinto de una a otra. Ya sean de frutas, de queso, de cuajados de limón, etcétera, y tanto si llevan masa cubriendo o solo la base, podemos emplear estos tipos de borde decorativos.

Para ello extendemos nuestra masa en el molde de tarta, que cuando no la queremos presentar en la mesa con él es mejor que sea desmontable y por el contrario, si tenemos un molde de loza refractaria bonito queda muy bien servida en él. Pegamos bien la base al fondo del molde y los laterales, ayudándonos de una bola de masa sobrante para no marcar nuestras huellas de los dedos en la masa.

Pinchamos el fondo y los laterales con un tenedor para que la masa no hinche y recortamos con unas tijeras lo sobrante, dejando como un centímetro a mayores del borde del molde, este será el que nos sirva para hacer la decoración.

Tenemos distintos tipos de bordes, hoy os muestro siete, pero seguro que a cada uno de vosotros se os ocurren unos cuantos más.

Borde acanalado

Es el más típico para tartas que no llevan corteza de masa. Para realizarlo colocamos el dedo índice contra el borde interior de la masa y usando el pulgar y el índice de la otra mano, presionamos alrededor del dedo para formar como un canal. Repetimos este movimiento a lo largo de todo el borde del pastel, procurando que quede lo más uniforme posible.

Borde con recortes

Este tipo de borde es muy vistoso y además como digo yo “temático” y es que según para lo que destinemos la tarta pues podemos personalizarlo con distintos motivos. Para realizarlo estiramos los recortes de masa sobrante y con un cúter, un cuchillo o un cortador de galletas, hacemos pequeños recortes que vamos solapando unos encima de otros hasta rodear el borde del pastel. Para que se queden bien pegados, lo ideal es pincelar con un poco de agua el borde de masa, y disponer los recortes encima. Se me ocurren hojas de roble para el otoño, estrellas en navidad, pequeños murciélagos en halloween o miniositos para una tarta infantil.

Borde entrecruzado

Para realizarlo alisar los bordes de la masa, después vamos presionando con un tenedor en plano cambiando el sentido de los dientes para que nos quede un dibujo en ángulo. Dependiendo de la orientación del cubierto podemos conseguir distintos dibujos.

Borde de pétalo

Este se realizaría como el borde acanalado pero en vez de presionar con el dedo índice lo haríamos con el pulgar para que el canal quede más ancho, después presionaríamos de nuevo con los dientes de un tenedor para que queden las líneas marcadas. Este tipo de borde pétalo queda muy bien en tartas de frutas donde los gajos van colocados formando una flor.

Borde de concha

Este recibe el nombre porque intenta parecerse a una concha de un molusco. Se realiza como el anterior pero a diferencia del borde de pétalo, los dibujos los realizamos con una cucharilla de café, presionando dos o tres veces para dibujar los radios de la concha.

Borde cortado a tijera

Una vez igualado nuestro borde de masa procedemos con una tijera de punta a realizar pequeños cortes de tamaño similar. Podemos hacerle una variación si a cada solapa la giramos para lados contrarios, o bien si somos mañosos recortando formas más caprichosas.

Borde de cuerda

Consiste en pegar pellizcos de forma regular a nuestro borde de masa para que nos quede un aspecto de cordón. Para ello, al pellizcar es conveniente empujar hacia delante en diagonal con un dedo doblado, y tirar hacia atrás con el pulgar. Este borde da un toque rústico a nuestros pasteles.

Algunas tartas dulces y saladas a las que se les podrían aplicar estos bordes:

• Tarta crujiente de mascarpone y frambuesas
• Tarta de pera y crema frangipane
• Tarta de manzana con glaseado de guayaba
• Quiché de tomates asados y gruyere

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¿Cómo se hacen las rosquillas de Dunkin Coffee?

Hace unos días he tenido la oportunidad de asistir a la fábrica de Dunkin Coffee, y ver todo el proceso de fabricación de sus artículos de bollería, tanto las rosquillas como los bollos rellenos, caracolas y demás productos, por lo que puedo contaros cómo se hacen y decoran estos dulces.

La mayor sorpresa fue descubrir que su fabricación no es un proceso industrial, ya que tras hacer la masa y cortar los bollos con las máquinas que los hacen todos iguales, el resto del proceso, es decir, su fritura, relleno y la posterior decoración, se hacen a mano de forma totalmente artesana.

La marca Dunkin Coffee es la marca española de la norteamericana Dunkin Brands, propietaria de Dunkin Donuts y Baskin Robbins, y sus productos se llaman rosquillas, dado que la marca Donuts en España está registrada por Panrico.

El proceso de fabricación de las rosquillas comienza con la masa que se prepara en máquinas amasadoras, utilizando una fórmula secreta de harina que les llega desde los Estados Unidos. Después unas máquinas estiran la masa pasándola por unos cilindros para que todos los bollos queden con el mismo grosor.

De ahí se corta con unos moldes, que hacen también los agujeros y la rosquilla resultante se lleva a los armarios de fermentación hasta que la masa sube. Es curioso saber que los agujeros de las rosquillas también se comercializan.

A continuación, los bollos, se fríen a mano, sumergiéndolos durante unos segundos en unas freidoras con aceite de palma. Se les da la vuelta y se retiran para escurrir, pasando al área de decoración una vez están fríos.

En el caso de las rosquillas o donuts, pueden ser glaseadas con un almíbar de agua y azúcar, pasadas por azúcar glas o bañadas en chocolate o cremas coloreadas con aroma de vainilla. Después se salpican con chocolate, galleta triturada u otros elementos decorativos.

En el caso de los bollos sin agujero, se procede a su relleno con chocolate con leche, chocolate blanco, mermeladas o dulce de leche, usando unos inyectores que hacen esta operación al pinchar en ellos los dulces. Una vez rellenos, también se bañan y salpican con los trocitos de chocolate, galleta, dibujos o virutas de colores formando el diseño o toppin.

Todo el proceso de decoración se hace siempre a mano, siendo impresionante la habilidad de los operarios de la empresa a la hora de trabajar en estas labores. Solo en la fábrica que visité en Madrid, se hacen y decoran unos 13.000 bollos diarios, habiendo llegado a picos de 25.000 en épocas de máximo consumo.

Por supuesto, nos dejaron probar, y disfruté mucho en la visita intentando hacer mis propios diseños, lo que me hizo valorar aún más el trabajo de los profesionales porque a mí no me quedaron tan bonitos. Y mientras los hacíamos, nos comimos alguno de ellos, lo reconozco.

Todas las rosquillas de Dunkin Coffee se hacen y decoran a diario, colocándose luego en las cajas para su distribución, para entregarlos en las distintas tiendas donde se venden con el café y otras bebidas. Al llevarlos, retiran los que no se han vendido el día anterior para que todos los que se consuman estén en perfecto estado.

Según indicaron los representantes de la fábrica, un bollo glaseado (sin la decoración o toppin) tiene menos calorías que dos galletas de tipo digestive. También contaron que no todos los sabores o rellenos han funcionado en nuestro país, por lo que algunos como el relleno de pera o el de soja los habían retirado.

Para finalizar la visita nos presentaron los nuevos diseños que van a salir para la temporada navideña, como el rojo con estrellas que podéis ver en la primera foto, y otros con dibujos navideños o con dibujos que asemejan un árbol de Navidad. Y ahora que os he contado todo el proceso, ya sabéis cómo se hacen las rosquillas de Dunkin Coffee. ¿Qué os ha parecido?

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Decorando la mesa en Halloween, no todo tiene por qué ser hortera ni comprado

Halloween, como toda celebración anglosajona, tiene un gran componente comercial y algo hortera, no en vano se ha metido en nuestras vidas a base de anuncios, películas y escaparates llenos de tonterías. Pero a la hora de decorar la mesa en Halloween, no todo tiene tiene por qué ser hortera ni comprado.

Hay un sinfín de motivos decorativos que podemos hacer nosotros mismos, implicando también a los más pequeños de la casa, que harán que nuestra mesa luzca tan bonita que nos entrarán ganas de conservarla así durante unos días más. Como los expertos en decoración y niños son nuestros compañeros de Decoesfera y Bebés y Más, les he hecho una visita para ver qué tienen ellos que ofrecernos para este Halloween.

La que más me ha gustado ha sido esta recopilación de ideas para decorar la mesa de un modo diferente, sin usar los estridentes colores naranjas, convirtiendo todos los símbolos de esta tradición anglosajona en algo menos estridente. Si tenéis peques en casa, nada como estas ideas para decorar fiestas de Halloween para niños.

Las calabazas, cómo no, tienen una gran importancia en esta festividad otoñal y es normal que estén presentes en la decoración de la mesa, pero por una vez huyamos de la habitual calabaza vaciada y con el semblante maléfico para buscar algo más original, como por ejemplo estas calabazas hechas con viejos libros, estas otras calabazas de ganchillo o incluso también podéis pintar calabazas con patrones originales y divertidos.

Para los más pequeños podéis utilizar unas calabazas para decorar bolsitas de chuches o estas cajitas de Mickey Mouse Vampiro para la mesa. Incluso hasta podéis preparar unos chupachups de calabaza.

Una de las cosas buenas que tiene Halloween es la facilidad con la que podemos meter a los niños en la cocina o tenerlos entretenidos con manualidades. En Bebés y Más, por ejemplo, han recopilado unas cuantas recetas de Halloween para niños y también cinco sencillas manualidades para preparar con ellos. Además, también nos han enseñado cómo hacer unos preciosos gorritos de bruja para cupcakes, y si queréis algo que asuste un poco, probad con estas jarras decorativas para Halloween.

Ya por último, para que veáis que aún tenemos un sitio en nuestro corazón y en nuestra mesa para la celebración tradicional del Día de Todos los Santos, también tenemos una pequeña selección de formas de decorar la mesa con castañas, un fruto otoñal mucho más propio de nuestra tradición.

Espero que os haya gustado este repaso a las diferentes opciones de decorar la mesa para Halloween sin ser hortera ni perder la cartera en el intento. Yo estoy muy tentado de hacer alguna de las manualidades, aunque luego me daría pena tirarla y estaría todo el año danzando por la casa.

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En Bebés y Más | Halloween para niños
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